분당 유두습진, 유두가 가렵고 각질까지 생긴다면 단순한 피부염으로만 생각하지 마세요

안녕하세요 2015년부터 분당 서현역에서 피부만을 치료하고 있는 생기한의원 분당점 주지언원장입니다.

유두 주변이 가렵고 붉어지거나, 피부가 벗겨지고 갈라지는 증상이 반복되면 유두습진을 의심할 수 있습니다. 다만 유두와 유륜에 생기는 모든 피부 변화가 습진은 아닙니다. 특히 한쪽 유두에만 변화가 지속되거나 진물·출혈·유두 함몰이 동반된다면 다른 질환을 확인해야 합니다.

분당 서현동이나 정자동처럼 일상생활과 출퇴근이 바쁜 지역에서도 피부 증상이 불편하더라도 민감한 부위라는 이유로 진료를 미루는 경우가 있을 수 있습니다. 유두습진은 증상의 양상과 지속 기간, 자극 요인을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

유두가 가렵고 붉어지는 증상, 유두습진일까요?

유두습진은 유두 또는 유륜에 습진성 염증이 발생하는 상태를 말합니다. 피부가 붉어지고 가려우며, 건조한 각질이나 피부 갈라짐이 나타날 수 있습니다.

초기에는 건조함이나 가벼운 가려움으로 시작할 수 있습니다. 증상이 심해지면 피부가 벗겨지거나 미세한 균열이 생기고, 진물과 딱지가 동반되기도 합니다. 반복적으로 긁거나 문지르면 피부가 두꺼워지고 색이 변할 수 있습니다.

주요 증상은 다음과 같습니다.

• 유두와 유륜의 가려움, 따가움 또는 화끈거림
• 붉어짐과 건조한 각질
• 피부가 갈라지거나 벗겨지는 현상
• 심한 염증에서 나타나는 진물과 딱지
• 반복되는 자극 이후의 피부 두꺼워짐과 색소 변화

증상의 정도는 개인마다 다르며, 반드시 모든 증상이 함께 나타나는 것은 아닙니다. 유두 주변에 나타난 피부 변화만으로 원인을 확정하기도 어렵습니다.

분당 정자동에서 생활하는 직장인이라면, 속옷과 세정 습관도 확인해 보세요

유두습진은 한 가지 원인만으로 발생하지 않습니다. 아토피피부염과 관련된 피부 장벽의 취약성, 반복적인 마찰, 세정제나 세탁 제품에 대한 자극 또는 알레르기 반응 등이 영향을 줄 수 있습니다.

예를 들어 분당 정자동에서 생활하는 성인이 운동 후 땀에 젖은 속옷을 오래 착용하거나, 피부가 건조하다는 이유로 세정제를 자주 사용하고 각질을 문질러 제거한다면 자극이 누적될 수 있습니다.

이는 이해를 돕기 위한 가상의 상황이며 실제 진료 사례가 아닙니다.

다음과 같은 요인을 확인해 보세요.

• 와이어나 봉제선이 피부를 반복적으로 누르는 속옷
• 땀과 습기가 오래 남는 착용 환경
• 향료가 포함된 바디워시, 비누, 로션
• 세탁세제나 섬유유연제 변경 이후 나타난 증상
• 샤워할 때 수건이나 샤워 도구로 강하게 문지르는 습관
• 수유 중 발생하는 반복적인 마찰과 자극

이러한 요인이 있다고 해서 반드시 유두습진이 발생하는 것은 아닙니다. 증상이 시작된 시점과 새로운 제품을 사용한 시점이 일치하는지, 특정 활동 후 악화되는지를 살펴보면 원인을 추정하는 데 도움이 됩니다.

유두습진과 비슷해 보이는 질환도 구별해야 합니다

유두와 유륜의 염증성 변화는 아토피피부염, 자극성 또는 알레르기성 접촉피부염, 건선, 칸디다 감염 등에서도 나타날 수 있습니다. 각각의 원인과 치료 방향이 다르므로 외관만으로 구분하기 어려울 수 있습니다.

특히 반드시 알아두어야 할 질환이 유방 파제트병입니다. 유방 파제트병은 유두에 습진과 유사한 변화를 일으킬 수 있는 드문 유방암 관련 질환입니다.

다음과 같은 경우에는 단순한 습진으로 생각하고 자가 관리만 지속하지 마세요.

• 한쪽 유두에만 피부 변화가 지속되는 경우
• 한쪽 유두에서 시작된 붉어짐과 각질이 점차 넓어지는 경우
• 유두에서 혈성 또는 비정상적인 분비물이 나오는 경우
• 유두가 새롭게 함몰되거나 피부가 헐고 출혈하는 경우
• 유방에 멍울이 만져지는 경우
• 적절한 피부 관리에도 증상이 지속되거나 반복되는 경우

이러한 징후가 있다고 해서 곧바로 유방암을 의미하는 것은 아닙니다. 그러나 유방 파제트병 등 다른 질환을 배제하기 위해 피부과 또는 유방외과 진료가 필요합니다. 의심되는 경우에는 유방 진찰과 영상검사, 필요에 따른 조직검사 등을 시행할 수 있습니다.

유두습진이 의심될 때 일상에서 실천할 관리법

일상 관리의 핵심은 자극을 줄이고 피부 장벽을 보호하는 것입니다. 다만 관리법은 원인과 염증의 정도에 따라 달라질 수 있습니다.

첫째, 세정은 부드럽게 해 주세요. 뜨거운 물이나 강한 세정제는 피부의 수분과 보호막을 손상시킬 수 있습니다. 미지근한 물로 가볍게 씻고, 씻은 후에는 문지르지 말고 부드럽게 물기를 제거해 주세요.

둘째, 보습제를 활용해 주세요. 향료나 자극 성분이 적은 보습제를 얇게 사용하면 건조함과 피부 장벽 손상을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만 바른 뒤 따가움이나 붉어짐이 심해진다면 사용을 중단하고 원인을 확인해야 합니다.

셋째, 마찰과 습기를 줄여 주세요. 몸에 지나치게 꽉 끼는 속옷이나 거친 소재는 피부를 자극할 수 있습니다. 통기성이 좋은 편안한 소재를 선택하고, 땀에 젖은 옷은 가능한 한 빨리 갈아입는 것이 좋습니다.

넷째, 가려워도 긁거나 각질을 억지로 떼지 마세요. 반복적인 마찰은 피부 손상과 염증을 악화시킬 수 있습니다. 피부가 갈라지거나 진물이 나는 경우에는 임의로 여러 연고를 번갈아 바르기보다 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 안전합니다.

다섯째, 증상과 유발 요인을 기록해 보세요. 증상이 시작된 시점, 한쪽인지 양쪽인지, 새롭게 사용한 세정제나 속옷이 있는지, 수유 여부, 분비물이나 통증의 동반 여부를 기록하면 진료에 도움이 됩니다.

연고를 사용해도 될까요? 치료는 원인에 따라 달라집니다

유두습진의 치료에는 염증을 조절하는 국소 스테로이드제나 일부 경우 국소 칼시뉴린 억제제 등이 사용될 수 있습니다. 적절한 약제와 강도, 사용 기간은 피부 상태와 진단에 따라 결정해야 합니다.

유두와 유륜은 피부가 얇고 민감한 부위이므로 임의로 강한 스테로이드 연고를 사용하거나 장기간 반복해서 바르는 것은 피해야 합니다. 반대로 스테로이드가 포함되었다는 이유만으로 필요한 치료를 무조건 회피해서도 안 됩니다. 진단에 맞는 약제를 의료진과 상의해 사용하는 것이 중요합니다.

감염이 의심되거나 접촉 알레르기가 원인인 경우에는 추가 검사나 다른 치료가 필요할 수 있습니다. 치료에 반응하지 않거나 한쪽 유두의 변화가 지속되는 경우에는 진단을 다시 평가해야 합니다.

수유 중이라면 유두에 사용하는 약제의 종류와 도포 시점, 수유 전 제거 방법 등을 의료진에게 확인해 주세요. 아기 입에 약제가 직접 닿지 않도록 하는 등 수유 상황을 고려한 지침이 필요합니다.

분당에서 유두습진 증상이 반복된다면, 언제 진료를 받아야 할까요?

가벼운 건조함이나 자극성 피부염은 유발 요인을 줄이고 보습을 유지하면서 호전될 수 있습니다. 그러나 증상이 반복되거나 악화된다면 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.

특히 한쪽 유두에만 지속되는 습진성 변화, 혈성 분비물, 유두 함몰, 궤양, 출혈 또는 유방 멍울이 있다면 지체하지 말고 유방외과 등에서 평가받으세요. 피부 증상이 주된 경우에도 피부과 진료를 통해 감별이 필요합니다.

유두습진은 민감한 부위에 발생해 상담을 망설이기 쉽지만, 증상의 위치와 경과를 확인하는 과정은 다른 질환을 놓치지 않기 위해 중요합니다. 분당 서현동·정자동 등에서 생활하며 증상 때문에 불편함을 겪고 있다면 자가 관리만 반복하기보다 현재 피부 상태와 동반 증상을 확인해 적절한 진료 방향을 결정하시기 바랍니다.

피부 증상은 겉으로 비슷해 보여도 원인이 다를 수 있습니다. 자극을 줄이고 피부를 보호하는 생활 관리와 함께, 필요한 경우 정확한 진단을 받는 것이 유두 주변 피부 건강을 지키는 출발점입니다.

이 글은 일반적인 건강정보를 제공하기 위한 것으로, 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다.